La Fortezza di Bergen (Bergenhus Festning), è tra le più antiche e meglio conservate fortezze della Norvegia, essa si trova all'ingresso del porto della città. Nei tempi medievali l'area della fortezza era conosciuta con il nome di "Holmen", questa zona della città ha una lunga storia come centro di potere religioso, reale e militare.
Nell'XI secolo nell'area dove è oggi la fortezza si trovavano importanti edifici del potere locale: vi erano l'antica cattedrale, la residenza vescovile, la cappella reale e un monastero domenicano. La cattedrale fu costruita alla fine dell'XI secolo e qui rimase fino al 1531, anno in cui ne fu decretata la distruzione per motivi militari.
La fortezza fu costruita alla prima metà del XIII secolo, due sono oggi gli edifici più antichi presenti al suo interno: la Håkonshallen e il mastio incorporato nella Rosenkrantztårnet. La Håkonshallen, è un edificio risalente alla metà del XIII secolo, che aveva funzione di residenza reale e di sala dei ricevimenti. La Rosenkrantztårnet è una torre del XVI secolo che ingloba al suo interno altre strutture difensive più antiche, tra queste l'antico mastio della fortezza del 1270.
Le fortificazioni furono migliorate e allargate nel corso dei secoli, e nel XVIII secolo le due fortificazioni di Sverresborg e Holmen furono unite a formare la grande area forticata visibile ancora oggi. L'unico episodio di guerra a cui la fortezza abbia partecipato si ebbe il 2 agosto 1655, ed è conosciuto come la battalgia di Vågen: quel giorno la fortezza fu testimone di un aspra battaglia navale che si combattè sotto le sue mura tra una flotta olandese, di ritorno dall'Asia e carica di merci pregiate, e una flotta inglese.
All'inizio delle ostilità la guarnigione del forte rimase neutrale, ma quando un colpo di cannone sparato da una nave inglese, raggiunse gli spalti della fortezza uccidendo quattro soldati, il comandante della fortezza rispose al fuoco inglese aiutando la flotta olandese a sbargliare gli attaccanti. Dopo tre ore di incessante battaglia gli inglesi batterono in ritirata sotto il fuoco delle navi olandesi e della fortezza.
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Mappa della Fortezza di Bergen (Bergenhus Festning) |
